Llegó la Navidad y el frío; los días son cortos y el sol se oculta temprano en el cielo quebequense a las 4:30 p. m., dando paso a las noches oscuras… Tendremos que ser pacientes para volver a disfrutar de los largos y hermosos días de verano en los que el sol parecía no querer abandonarnos. Mientras esperamos revivir esos maravillosos momentos de calor, les propongo un viaje para conocer un país donde nacieron las raíces del café: Etiopía. Retrato.
Orígenes ancestrales del café :
Etiopía es el segundo país más poblado de África, con alrededor de 94 millones de habitantes. No se trata solo de una tierra árida y desértica, sino también de una región por descubrir gracias a sus zonas boscosas en el centro y oeste del país. Estas zonas específicas permiten un desarrollo óptimo del cultivo del café. Según la leyenda, fue en este país donde los humanos descubrieron las propiedades de esta planta. Estas plantas crecían en las tierras altas antes de la llegada de los humanos.
Una economía con olor a café :
Dado que el cultivo de café es predominante, como reza un dicho etíope, « Buna dabo naw » (el café es nuestro pan). A nivel mundial, el café permite la supervivencia de una o dos de cada diez personas. A finales de los 90, Etiopía se vio afectada por la crisis mundial del café. Los precios históricamente bajos del café desanimaron a los productores locales, quienes prefirieron concentrarse en el cultivo del khat (planta característica de África Oriental). Entre 2005 y 2006 se produjo una lenta pero constante recuperación de los precios del café tras la crisis. Hoy en día, sigue siendo el principal producto de exportación del país, a pesar de un consumo regional muy elevado, equivalente al 50 % de la producción. Etiopía, sexto mayor exportador mundial, se convirtió en el principal productor de café del continente africano, por encima de Costa de Marfil, donde la producción ha disminuido considerablemente debido a la situación política en el oeste del país. Cuatro países compran el 60% del café exportado por Etiopía: Alemania (26,5%), Arabia Saudita (14,3%), Japón (12,2%), Bélgica (7,2%), Estados Unidos (7,2%). Luego viene Francia (5%), Sudán (4,6%) y otros países como Italia, Corea del Sur, Suecia o Gran Bretaña.
El mejor café arábica del mundo para café ligeois :
El mejor café etíope se cultiva a la sombra de árboles autóctonos en los singulares bosques de altura, lo que permite que la cereza se mantenga hidratada hasta el momento de la cosecha. Etiopía es el único país del mundo donde el café crece de esta manera, en perfecta armonía con la naturaleza. Según importadores europeos, los granos etíopes son conocidos como los mejores arábica del mundo. Las variedades están muy regionalizadas y controladas: Harar, Jimma, Limu, Sidamo e Yirgacheffe. Si bien no existe una certificación oficial, se estima que el 95 % de la producción etíope es orgánica. Al igual que otros productores extranjeros, Café Liégeois se centra en los productores locales de Yirgacheffe, al sur del país.
El futuro del café: ¿Y después?
Además del café, el futuro de Etiopía se dirige hacia nuevos horizontes, como el energético. Con un crecimiento del 10% este año, el principal reto para el país será el suministro de electricidad y el uso de energías renovables. Tras la COP21, Etiopía se ha comprometido a reducir casi dos tercios de sus emisiones de gases de efecto invernadero de aquí a 2030.